鳥やカエルも食べてます！
◆たくさんの動物たちがパク！
いきものふれあい学校松山店では、常時50種類ちかくの動物たちと触れあえます。たくさんの動物たちの中で、トカゲなどの爬虫類や小動物だけでなく鳥や魚、カエルたちもIEKOのイエコオロギをパクパク食べてくれていました。
◆手から食べるチョウゲンボウも
チョウゲンボウ（ハヤブサ科）に、イエコオロギを食べさせる様子を見せてもらいました。スタッフさんが、クチバシの前にイエコオロギを持っていくと、可愛い瞳でじっとイエコオロギの動きを見ながら、手から直接パクっ！
いきものふれあい学校のチョウゲンボウは、とても人に馴れているので、人の手から直接イエコオロギを食べてくれるのだそうです。これは自然界では、なかなか見られない貴重な光景ですね。
◆カエルたちもパクパク
つづいて見せていただいたのは、カエルたちがいるコーナー。どっしりとした大きなウシガエルや、緑色が美しいイエアメガエルなどのカエルたちも、IEKOのイエコオロギを食べています。
◆食べる時は、素早いウシガエル
ウシガエルの目の前に、箸でイエコオロギを持って行くと、あっという間にイエコオロギをパクっ！あまり活発に動かない印象のウシガエルですが、エサを食べる瞬間の動きの速さに驚かされました。
◆追いかけるイエアメガエル
小さなイエアメガエルたちもケージの中でじっとしていましたが、箸で生きたイエコオロギを入れると、ぴょんぴょんジャンプして追いかけながら食べてくれました。
エサの動きに敏感に反応するカエルたちにとって、元気に動く生きたイエコオロギは、とても美味しそうに見えるのかもしれません。イエコオロギ追いかける様子も、小さな口に一生懸命いれる表情も可愛いカエルたちでした。
◆観賞用の鯉もパクパク
美しい観賞用の鯉やウナギなどの魚類も、この施設では泳ぐ姿を見ることができます。スタッフさんが箸でイエコオロギを水面に近づけると集まってきてパクパク。同じ水槽に住む小さなサメがサッとイエコオロギを横取りする場面も。
◆パクパク食べる口元も可愛い！
箸から直接食べる魚たちのパクパクさせる口元の動きも可愛らしく、撒き餌とはまた違った表情が見られました。間近で見ることができるので、しっかり食べてくれた！という達成感があります。
◆お客様もエサやり体験できます
この施設では、来場したお客様も動物たちに「エサやり体験」ができます。手から食べてくれる人気者のチョウゲンボウのペヤングちゃんにも食べさせられるそうです！
エサを食べさせることができる動物は、人馴れしている子ばかりですが、体験できる動物は限られています。エサやり体験（有料）をしてみたい方は、スタッフさんに相談してみてください。施設のスタッフさんの指示や注意書きに従って体験しましょう！
◆50種類ちかくの動物に会える場所
今回、取材させていただいたいきものふれあい学校 松山店は、常時５０種類ちかくの動物たちと会える、動物が大好きな人には夢のような場所です。
現在９名いらっしゃるスタッフさんから、動物たちのエピソードが聞けるのも、とても楽しい体験になるでしょう。
◆動物が好きな人も苦手な人にも
最後に、撮影にもご協力いただいたスタッフ升田さんの“嬉しかったお客様からの言葉”をご紹介します。
「動物が苦手な方でも、チャレンジして来場してくださることがあります。『ずっと動物が怖かったけれど、触れられるようになって嬉しかった』と帰り際に言っていただけた時は、とても嬉しかったです。ここでは、いろんな動物と触れあえるので、動物が好きな人も、これから好きになりたい人にも来てもらいたいです」
スタッフさんは、これから動物を飼いたいと思っている方にアドバイスをすることもあるそうです。ぜひ皆さんも可愛い動物たちに会いに、いきものふれあい学校 松山店へ行ってみてください！
◆ご協力ありがとうございました！
夏休み最終の忙しい中、何度も取材に応じてくださり、動物たちがIEKOのイエコオロギを食べる様子を見せてくださったスタッフさん、ありがとうございました。また、イエコオロギを美味しそうに食べてくれた動物たち、撮影を温かく見守ってくださったお客様にも感謝いたします。
いきものふれあい学校 松山店
◆ホームページ
https://ikimonofureai.com/
◆Instagram
https://www.instagram.com/ikimonofureai/